Comment tout a commencé

Darryl Rees|
27 mai 2025

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Il y a dix-huit ans, je me suis retrouvé à proposer mes services de DJ pour les 18 ans d'un ami, dont le DJ avait annulé à la dernière minute. Armé des CD de ma mère (*Now That's What I Call Music 64* et les plus grands succès d'ABBA), de deux platines de chambre et des enceintes de notre salon, je me suis lancé. Pour être honnête, je n'avais aucune idée de ce que je faisais, mais tout le monde semblait adorer, et ça me suffisait.

Ce concert s'est transformé en une série de fêtes d'anniversaire pour mes potes, et très vite, mon père, Dave London, m'a trouvé des concerts dans des petits clubs et bars des environs de Swansea et Cardiff. Je suis presque sûr que je n'avais même pas le droit d'y aller à l'époque, mais bon, il faut bien commencer quelque part !

À l'époque, télécharger de la musique était un sport extrême. Je lançais LimeWire sur le PC familial, ce qui ralentissait la connexion internet de toute la maison. Le téléchargement d'une seule chanson prenait environ deux jours ouvrés, mais ça valait le coup. Une fois que j'avais assez de morceaux, je gravais un CD démo et le distribuais dans les bars de Swansea.

Peu de temps après, j'ai reçu un appel de Bruno et Mike de @Peppermint, me proposant de lancer un nouveau dimanche soir. Deux ans plus tard, j'y jouais trois soirs par semaine, en tête d'affiche les jeudis, samedis et dimanches. C'était une époque formidable, et je serai toujours reconnaissant à Bruno et Mike de m'avoir donné ma chance.

Cette expérience a jeté les bases de mon déménagement à Dubaï en 2012. Au cours des 12 dernières années, j'ai eu la chance d'être DJ partout, des bars et clubs de plage aux festivals et même à la Coupe d'Asie de football devant plus de 40 000 personnes.

J'ai assuré la première partie de certains des plus grands noms de l'industrie musicale, dont Dash Berlin, R3hab et Bassjackers, et assuré la première partie de groupes comme Rudimental et Fatboy Slim. J'ai également eu le privilège d'être le DJ attitré de Flash Entertainment, jouant aux côtés de légendes comme Lionel Richie, Pitbull, Mumford and Sons, Calvin Harris et P!nk lors des concerts d'après-course de F1 à Abu Dhabi.

Au fil de mon parcours, j'ai été nominé pour le prix du meilleur DJ de Timeout et j'ai même décroché la deuxième place (sur 250 DJ) au concours Pioneer Middle East DJ. Mes résidences dans des salles primées comme Zero Gravity, Barasti et Bla Bla ont été une aventure incroyable et ont consolidé ma réputation de DJ reconnu dans la région.

Emprunter les CD de maman, monopoliser l'internet familial et se préparer pour les superstars mondiales : ce fut une aventure incroyable, et ce n'est que le début. J'ai hâte de voir la suite ! ☝️

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Eighteen years ago, I found myself stepping up as a DJ for a friend’s 18th birthday when their booked DJ canceled at the last minute. Armed with my mum’s CDs (*Now That’s What I Call Music 64* and ABBA’s Greatest Hits), a pair of bedroom decks, and our living room speakers, I gave it a go. To be honest, I had no idea what I was doing, but everyone seemed to love it, and that was enough for me.

That one gig turned into a string of 16th birthday parties for my mates, and soon enough, my dad, Dave London, landed me some gigs in small clubs and bars around Swansea and Cardiff. I’m pretty sure I wasn’t even legally allowed in at the time, but hey, we all have to start somewhere!

Back then, music downloading was an extreme sport. I’d fire up LimeWire on the family PC, slowing down the internet for the whole house. A single song would take about two working days to download, but it was worth it. Once I had enough tracks, I burned a demo CD and handed it out to bars around Swansea.

Not long after, I got a call from Bruno and Mike at @Peppermint, asking me to start a new Sunday night. Two years later, I was playing there three nights a week, headlining Thursdays, Saturdays, and Sundays. Those were some of the best times, and I’ll always be grateful to Bruno and Mike for giving me a shot.

That experience laid the foundation for my move to Dubai in 2012. Over the last 12 years, I’ve had the chance to DJ everywhere—from bars and beach clubs to festivals and even the Asia Football Cup in front of 40,000+ people.

I’ve warmed up for some of the biggest names in the music industry, including Dash Berlin, R3hab, and Bassjackers, and supported acts like Rudimental and Fatboy Slim. I’ve also had the privilege of being Flash Entertainment’s go-to DJ, performing alongside legends like Lionel Richie, Pitbull, Mumford and Sons, Calvin Harris, and P!nk at the Abu Dhabi F1 after-race concerts.

Along the way, I’ve been nominated for Timeout’s Best DJ Award and even snagged runner-up (out of 250 DJs) in the Pioneer Middle East DJ competition. Holding residencies at award-winning venues like Zero Gravity, Barasti, and Bla Bla has been an amazing ride and cemented my place as a well-respected DJ in the region.

From borrowing mum’s CDs and hogging the family internet to warming up for global superstars, it’s been one incredible journey—and this is only the beginning. I'm beyond excited for what comes next! ☝️